Ursprünge und antike Nutzung
Cannabis gehört zu den ältesten Nutzpflanzen der Menschheit und hat eine lange Geschichte, die bis in die Antike zurückreicht. Archäologische Funde belegen, dass Cannabis vor etwa 10.000 Jahren in Zentralasien domestiziert wurde. Die ältesten schriftlichen Aufzeichnungen über den Gebrauch von Cannabis stammen aus China, wo die Pflanze um 2700 v. Chr. in medizinischen Texten erwähnt wird. Der chinesische Kaiser Shen Nong, bekannt als „Vater der chinesischen Medizin“, lobte Cannabis als Heilmittel für verschiedene Beschwerden wie Malaria, Rheuma und Gedächtnisstörungen.
Auch in Indien wurde Cannabis seit tausenden von Jahren genutzt und spielte eine wichtige Rolle in religiösen und medizinischen Kontexten. Die Veden, eine Sammlung alter religiöser Texte, betrachten Cannabis als eine der fünf heiligen Pflanzen. Es wurde zu Getränken wie Bhang verarbeitet und in religiösen Zeremonien verwendet, um spirituelle Erfahrungen zu fördern und Krankheiten zu heilen.
Cannabis in der Antike und im Mittelalter
Die Verwendung von Cannabis verbreitete sich von Zentralasien und China nach Westen. In Ägypten gibt es Hinweise darauf, dass Cannabis bereits im 16. Jahrhundert v. Chr. als Heilmittel genutzt wurde. In den Ebers-Papyrus-Schriftrollen, einer der ältesten erhaltenen medizinischen Texte, wird Cannabis als Behandlungsmittel für entzündliche Erkrankungen erwähnt.
Die Griechen und Römer kannten ebenfalls die vielfältigen Anwendungen von Cannabis. Der griechische Arzt Pedanios Dioskurides beschrieb in seinem Werk „De Materia Medica“ (um 50 n. Chr.) die medizinischen Eigenschaften der Pflanze. Er empfahl Cannabis als Schmerzmittel und zur Behandlung von Wunden und Geschwüren.
Im Mittelalter wurde Cannabis in der arabischen Welt weit verbreitet genutzt. Arabische Gelehrte wie Avicenna beschrieben die therapeutischen Anwendungen von Cannabis in ihren medizinischen Texten. In Europa erlangte Cannabis durch den Einfluss der Araber Anerkennung. Hildegard von Bingen, eine bedeutende deutsche Mystikerin und Heilkundige des 12. Jahrhunderts, empfahl Cannabis zur Linderung von Schmerzen und zur Behandlung von Magenbeschwerden.